SKF:s 100-åriga historia firades bland annat med en granskning av världsföretaget i bokform, en omfattande volym, skriven av ekonomiprofessor Martin Fritz och docent Birgit Karlsson. Boken gavs även ut i en engelskspråkig version, SKF – a global story.

 

SKF:s historia är mycket spännande. Vägen från uppfinningen av det självinställande kullagret i Gamlestaden till att bli ett av världens mest internationella företag, dessutom världens ledande inom rullningslager, är fylld av strapatser, uppgångar och nedgångar, olika människoöden och rader av avgörande beslut. När SKF firade sina första hundra år kan självfallet denna historia skrivas på många olika sätt. Martin Fritz har behandlat perioden fram till 1970 och Birgit Karlsson har skrivit om åren därefter. De har haft full frihet att efter egen bedömning välja infallsvinklar och undersökningsobjekt och då valt att föra analytiska resonemang kring SKF och dess roll i samhällsutvecklingen. Genom att sätta in SKF:s utveckling i ett internationellt skeende har författarna kunnat påvisa de externa faktorer som vid olika tillfällen med största sannolikhet påverkade SKF:s beslutsfattare, medvetet eller omedvetet.
Som historiker med vana att främst arbeta med skriftligt källmaterial, har författarna haft fri tillgång till bolagets material (fram till 1990), men paradoxalt nog innehåller detta mindre information ju närmare nutiden man kommit. Det beror till stor del på att styrelseprotokollen med tiden ändrat karaktär och gått från att vara berättande och beskrivande till att bli rena beslutsprotokoll. Man har därför även arbetat en hel del med muntliga källor och många SKF-medarbetare har med stor entusiasm hjälpt dem i deras uppdrag.